Au début du XVIe siècle, la lutte de classe à Gdańsk devient très âpre, ce qui témoigne de la force des groupes sociaux combattant les privilèges du patriciat et sa politique d’exploitation des couches inférieures de la population. La populace s’insurge contre la suprématie du patriciat. Elle est composée en partie de marchands, surtout petits et moyens, d’artisans, et est soutenue par les éléments plébéiens, au nombre desquels figurent des paysans fugitifs — alors nombreux à Gdańsk — les habitants pauvres des faubourgs, les portefaix du port, des marins et d’autres. Le point culminant de cette lutte est marqué par la révolte de 1525, qui donne le pouvoir dans la ville à la populace proclamant et réalisant en partie le programme contenu dans les „articles dantzicois“. — La révolte de 1525 a fait l’objet de nombreuses publications d’historiens polonais et allemands. Or, malgré qu’à cette occasion on ait pu se servir de riches collections des Archives de Gdańsk, de chroniques contemporaines et de documents (surtout de Scriptores Rerum Prussicarum, tome V et d’Acta Tomiciana, tome VIII), ces travaux contiennent des appréciations peu strictes. L’erreur fondamentale consiste à ne pas reconnaître les raisons sociales essentielles de la révolte et à attribuer un caractère complètement faux au programme que représentaient les „articles dantzicois“. Ces erreurs résultent de l’admission de principes méthodologiques faux, et mènent à la déformation des renseignements contenus dans les sources. Le problème qui se pose devant nous est en premier lieu l’analyse des „articles dantzicois“, dont la teneur est dirigée contre les gros marchands, l’usure, les impôts trop lourds, l’interdiction de pêcher le poisson et d’attraper les oiseaux sur les terrains de la ville, la prostitution. — La populace, qui a acquis le pouvoir dans la ville grâce à l’intervention d’une foule armée, donne une nouvelle constitution aux autorités municipales. Les „articles“ prévoient une organisation spéciale pour les faubourgs, ainsi qu’un nouveau conseil municipal. Une nouvelle institution: „des douze“ est créée, dont l’une des prérogatives consiste à veiller sur l’application des „articles“, sur leur interprétation et leur complètement. Les autorités municipales sont électives et soumises au contrôle. Le programme tracé par la révolte s’occupe aussi des problèmes religieux, mais c’est une erreur — que commettent les anciens investigateurs — d’apercevoir uniquement la teneur religieuse des „articles“ et de qualifier leur teneur fondamentale et sociale, de „rêveries“, sans tâcher de l’analyser. En ce qui concerne les questions religieuses, les „articles“ prescrivent de prêcher uniquement „la pure parole de Dieu“ et exigent la résidence des curés dans leurs paroisses et l’accomplissement par eux de leurs devoirs, sous la menace, de leur retirer leurs prébendes. En analysant la révolte dantzicoise de 1525, il faut prendre en considération les mouvements sociaux, dirigés contre le patriciat dans d’autres villes de la Poméranie. En effet, nous voyons à la même époque des manifestations de la populace se produire dans Szczecin, Słupsk, Braniewo, Elbląg, Toruń. Parmi les revendications qu’elle fait valoir dans différentes villes, existent des analogies, dont témoigne l’identité de réaction de ses adversaires. La répression sévère de la révolte dantzicoise fut l’oeuvre des seigneurs polonais, secondant leur allié — le patriciat. Nous observons dans d’autres villes le même phénomène d’alliance entre les adversaires de la populace.
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