Abstract
A pesquisa investiga a formação acadêmica e a construção da identidade profissional dos egressos do curso de Ciência e Tecnologia de Alimentos da Universidade Federal de Viçosa – Campus Rio Paranaíba, buscando compreender como esses processos se articulam com a inserção no mercado de trabalho e com o reconhecimento social da área. Com abordagem quali-quantitativa de caráter exploratório, o estudo utiliza questionários aplicados a egressos, docentes e representantes de empresas do setor alimentício, possibilitando reunir percepções distintas sobre a preparação oferecida pelo curso e sobre as demandas reais do mundo do trabalho. Os resultados mostram que, embora a formação técnico-científica seja bem avaliada, persiste certo distanciamento entre os conteúdos trabalhados na graduação e as exigências práticas do setor produtivo, especialmente no ambiente industrial. Evidenciam também que a identidade profissional dos egressos ainda está em processo de consolidação, influenciada pela ausência de regulamentação formal e por fronteiras pouco definidas no campo de atuação. Ao reunir esses elementos, o estudo busca preencher uma lacuna teórica e prática ainda pouco explorada na literatura da área, que apresenta abordagens fragmentadas sobre o tema. Os achados revelam que a inserção profissional depende não apenas da qualidade da formação, mas também do reconhecimento social da profissão. Os resultados evidenciam ainda a capacidade dos egressos de atuar em diferentes segmentos da cadeia produtiva, mesmo diante de desafios como desvalorização, desvio de função e necessidade de mobilidade em busca de melhores oportunidades.