Abstract
Tanaman tembakau merupakan semak setahun yang telah lama dikenai dan dibudidayakan Indonesia. Menurut penggunaannya, dibedakan tembakau sigaret/virginia, tembakau srru/vorstenlands, dan tembakau rajangan. Tembakau cemtu ditanam pada musim penghujan, sedangkan, tembakau sigaret dan rajangan ditanam pada musim kemarau (Utami dkk. 1993). lelam budidaya tembakau, kualitas daun lebih diutamakan daripada kuantitasnya. Kualitas tembakau dapat dilihat dari warna aroma, rasa, dan keutuhan daunnya. Aroma dan rasa daun embakau diteruskan oleh kandungan kimianya, di antaranya kadar nikotin. Keutuhan daun :rentukan oleh ada-tidaknya serangan serangga hama. Kadar nikotin daun dapat ditingkatkan rnganpemetikanpucuk dantunas samping tanaman tembakau. Hasil penelitian Fahrurozi(1983) ;aaagaimana termuat dalam Berita Biologi 2 (l), 1983, menunjukkan bahwa pemetikan pucuk samping tanaman tembakau dapat meningkatkan kadar nikotin tata-rata 3,935 Vo .foandingkan tanarnan tembakau yang tidak dipetik pUcuk dan tunas sampingnya(l,657Vo). Yang menjadi permasalahan adalah apakah pemetikan pucuk dan tunas samping tanaman :embakau tersebut jugadapat menurunkan tingkatkerusakan daun yang diakibatkan oieh serangan :eranggahama. Hal itu dapat diakitkan dengan fungsi nikotin (alkaloid) sebagai senjata kimiawi rhususnya insect repellents (Ehrlich and Raven, 1967). Asumsi yang digunakan adalah peningkatan kadar nikotin dapat menurunkan toleransi serangga hama terhadap kadar nikotin tinggi sehingga tingkat serangan serangga hama menjadi berkurang.