Abstract
Cet article s’intéresse aux processus d’engagement des étudiants dans un dispositif innovant à l’université — un concours d’éloquence — en analysant leurs motifs d’intéressement, les épreuves rencontrées et les stratégies mises en place pour favoriser leur participation. À partir d’une méthodologie mixte combinant questionnaires, observations et entretiens, l’article met en lumière trois principaux enjeux, vecteurs d’engagement : la socialisation, la construction identitaire et l’apprentissage des compétences oratoires. Les résultats montrent que ce concours constitue bien plus qu’un simple défi académique. Il représente aux yeux des étudiants un espace de sociabilité, d’apprentissage des codes académiques et de dépassement de soi. L’implication des intervenants, la dynamique collective et la structuration des ateliers jouent un rôle clé dans le processus d’intéressement et d’enrôlement des étudiants malgré des freins bien identifiés : gestion du temps et des multiples engagements et peur du regard d’autrui notamment.