Du théâtre au cinéma, des planches à la caméra : les incursions de Gémier dans le « septième art »

Firmin Gémier (1869-1933), acteur célèbre et fondateur du Théâtre National Populaire, est le symbole du passage au cinéma effectué par la plupart des artistes de théâtre au début du XXe siècle. Il participa à des films muets, puis parlants, reprit certains de ses rôles à succès. Figure emblématique de l’adaptation du jeu théâtral au cinéma, il recourut à ses techniques habituelles de composition : sincérité, émotion, intériorité, naturel. La parenté du cinéma et du théâtre se donnait pour lui comme une évidence, mais il conçut l’interprétation cinématographique comme une possibilité de renouveau du jeu et de la formation du comédien, mais aussi de la polyvalence de l’artiste et de la collaboration internationale.