Jean Painlevé et la promotion du cinéma scientifique en France dans les années trente

Le nom de Jean Painlevé est surtout associé aux documentaires sur la faune sous-marine qu’il tourna pendant près de cinquante ans. Mais les films qui l’ont fait connaître ont occulté la partie institutionnelle de sa carrière. Ainsi, dès 1930, ce réalisateur et producteur qui pâtit d’un manque de considération de la part de la profession, crée l’Institut de Cinématographie scientifique. Cette association va permettre au cinéma scientifique français de se développer notablement pendant les années trente, et Painlevé, son directeur, saura tirer parti de sa notoriété, de son charisme et de sa polyvalence pour faire connaître sa spécialité au grand public. Cette étude décrit comment Painlevé a contribué à structurer le cinéma scientifique tout en préservant son indépendance et sa vocation de militant engagé dans la défense d’un cinéma de qualité.