Le cinéma à l’Exposition internationale de 1937 : un média au service de la recherche scientifique

Le cinéma, après avoir permis dans les années vingt la diffusion des avancées médicales et hygiéniques, est envisagé lors de la mise en place de l’Exposition Internationale de 1937 à Paris comme « l’un des plus précieux auxiliaires de la Pensée ». L’Exposition et particulièrement le Palais de la Découverte, inauguré dans ce cadre, tiennent un rôle clé dans la « croisade pour la science pure » menée par Jean Perrin, dont le but est d’organiser la recherche scientifique en France. Aussi nous pouvons présager la mise en place de nouvelles relations entre science, cinéma et public. L’analyse d’archives de l’Exposition et du Conservatoire des arts et métiers, resitue en effet le statut et l’importance tenus par le cinéma à l’Exposition. Il intéresse au plus haut point les scientifiques dans le cadre de la mise en place du Palais de la Découverte, pour la présentation des différentes sections scientifiques. Mais il est aussi le média au service de la recherche, capable de ressusciter l’intérêt du public et de lui redonner confiance dans le progrès scientifique, ceci grâce à l’engagement d’hommes comme Jean Painlevé. Le rôle de diffusion du savoir se teinte donc, à la veille de la seconde guerre mondiale, d’un rôle politique.