Abstract
En Amérique latine, et tout particulièrement en Bolivie, le populisme est indissociable du nationalisme. Le nationalisme ne s’exprime pas seulement au moment de crises mais il contribue, tout au cours de l’histoire, à la création d’une nation, voire à la constitution d’une communauté de citoyens englobant défavorisés et Indiens. Par ailleurs, il est marqué par la porosité, voire la fusion, entre le public et le privé, qui se nourrit des traditionnels rapports de réciprocité sociale et de domination étatique et qui se constitue en un véritable mode de gestion du politique. L’étude du « Mouvement nationaliste révolutionnaire » en Bolivie (1952-1964) offre l’exemple d’une démarche nationale populiste caractéristique de cette nation. Elle permet d’analyser les constantes de la gestion national-populaire en Bolivie (I), de poser la problématique du populisme en Amérique latine (II), d’identifier les fondements du Mouvement nationaliste révolutionnaire (III) et de présenter quelques exemples de politiques publiques inspirées du national populisme (IV). On retrouve, dans cette période, les ambiguïtés classiques du populisme, mais on constate aussi que, malgré ses insuffisances et ses dérives, la gestion national-populaire incarnée par le MNR, inventée par une nouvelle génération progressiste, peut aussi être considérée comme une transition, voire comme une étape vers la démocratie.