Abstract
Que peut nous apprendre un art aussi populaire que celui de la chanson sur l’histoire, la mémoire et l’imaginaire de l’immigration ? La première partie de l’article se livre à un large recensement du « fait étranger » dans cet univers artistique dont l’importance culturelle et l’impact social sont considérables. Fondée sur de nombreux exemples, elle insiste sur l’ancienneté du phénomène, qui remonte à la fin du XIXème siècle et se perpétue aujourd’hui. L’ensemble des acteurs du milieu professionnel, et pas seulement celui des chanteurs, est pris en compte. L’extrême diversité des parcours et des itinéraires est abordée, ainsi que les questions conceptuelles et terminologiques qui en découlent. Une géographie des origines est enfin esquissée. La seconde partie de l’article examinera les conclusions historiques et esthétiques que l’on peut tirer de cet impressionnant creuset.