Abstract
Phénomène sans précédent, les anthropologues ont été immédiatement associés à la mobilisation internationale lors de la survenue de l’épidémie de 2014 due au virus Ebola. Jusque-là cantonnée à des régions reculées de l’Afrique centrale, elle s’est étendue en Afrique de l’Ouest, y compris dans des zones urbaines, et a fait souffler la crainte d’une pandémie. La rupture semblait être consommée avec le passé de lutte contre les grandes épidémies, marqué par une certaine violence structurelle, la panique des populations et la circulation de rumeurs hostiles aux interventions médicales. Ce numéro spécial d’Anthropologie & Santé présente un historique récent de l’épidémie, aborde les rapports entre science et fiction, et rapporte plusieurs observations de terrain, dans les pays de l’épicentre et aux alentours. L’anthropologie montre les tensions subsistant néanmoins entre éthique et science, même sous leur forme la plus contemporaine, et sa capacité à résoudre les contradictions tout en tenant compte des avancées de l’une et de l’autre. Le numéro se conclut sur l’inscription d’une épidémie singulière dans une série d’événements et la contribution de l’anthropologie, au-delà de son apport dans l’urgence, à la preparedness ou à l’effort de rationalisation dans la durée.