Abstract
La question de l’expérience quotidienne de la bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO) se pose avec une force particulière tant elle frappe par son invisibilité, pour la société et pour l’individu, malgré sa prévalence. Notre analyse, fondée sur les récits d’expérience de 69 personnes atteintes, vise à montrer comment et pourquoi cette pathologie, pourtant à forte prévalence et invalidante, reste socialement invisible. Les sujets ne décrivent pas systématiquement une rupture dans leur parcours biographique qui entraînerait des modifications identitaires. L’expérience de la BPCO est à la fois celle d’une continuité des trajectoires individuelles et de désordres périodiquement introduits par les symptômes mais pas toujours associés à une « maladie » étiquetée comme telle. Elle se résume à des processus d’ajustement et de normalisation, ainsi qu’à des stratégies d’invisibilisation de la pathologie. Ces trois tendances donnent de nouvelles indications sur les processus de (re)définition de soi du sujet malade.