Abstract
Les ouvrages de pierres dressées sont une composante essentielle de l’étude générale des mégalithes de la Préhistoire récente. Mais la perduration du phénomène ouest-européen, sur près de trois millénaires, laisse supposer des nuances qui à l’heure actuelle sont peu perceptibles, faute d’observations suffisantes sur un objet architectural au surplus difficile à définir. Dans l’Ouest de la France, les « alignements de menhirs » en roche quartzitique forment un sous-ensemble original mal connu. Établir leur encadrement chronologique apparaît comme une priorité. L’exercice a été entamé sur un site inédit en forêt du Gâvre (nord de Nantes) à l’aide de trois sondages restreints permettant d’accéder aux couches archéologiques au contact de trois monolithes. À titre expérimental, une datation OSL directe a été envisagée, mais les grains de quartz provenant des deux blocs et d’une pierre de calage également en quartz n’ont pas émis de signal de luminescence suffisant pour obtenir des données assez précises pour la datation. Une alternative a néanmoins été proposée en datant le dépôt des sédiments du comblement de la fosse du monolithe N15. L’intervalle de dates [2040-1680] av. J.-C. (1 σ) situe le creusement de la fosse et donc l’érection de la stèle dans le Bronze ancien. Cette datation est en accord avec celle obtenue pour le second sondage N6 A [1752-1628] av. J.-C. (2 σ) grâce à l’analyse 14C d’un charbon de bois de la fosse d’implantation.