Abstract
Au xivesiècle, le site de Castel-Minier (commune d’Aulus-les-Bains, Ariège) a fait l’objet d’une importante exploitation pour le plomb et l’argent. Pendant quelques décennies, cette mine d’argent a été la plus importante du royaume de France. Ce gîte a d’ailleurs laissé de belles traces tant dans les archives que sur le terrain (Dubois, 2000). Les recherches entreprises depuis 2003 visent à mieux comprendre comment s’est faite cette exploitation (Téreygeol, 2004). Nous présentons les prospections et sondages préalables à des interventions archéologiques plus lourdes, sur la rive droite du site: topographie en maile de 0,5m par 0,5m, prospections magnétique et électrique, ainsi qu’un ensemble de carottages pédologiques. Nous montrons comment ce mode pluridisciplinaire de prospection s’avère pertinent, puisqu’il permet de dégager clairement l’organisation du site, et notamment la présence de deux ferriers distincts, ce qui doit conduire l’archéologue à établir sa stratégie de fouille et d’interprétation en fonction de cette organisation. Le site étant multi-métallique (Ag, Pb, Fe), les investigations préparatoires à la fouille ont été plus poussées afin que la recherche sur une thématique n’en oblitère pas une autre. Enfin un sondage archéologique a permis d’avoir une idée ponctuelle de l’ensemble corroborant les données déjà acquises.