Abstract
Les estuaires et les zones côtières constituent des territoires à forts enjeux stratégiques pour les économies et pour l’environnement. Ils assurent de nombreuses fonctions biologiques et écologiques, dont celle de nourricerie de poisson. Le bon fonctionnement écologique de ces nourriceries est indispensable pour permettre le déroulement normal du cycle biologique de nombreuses espèces marines d’intérêts économiques majeurs. En Manche orientale, la majorité des espèces halieutiques transitent par ces écosystèmes au cours de leur cycle biologique. Pourtant, il existe un recouvrement entre les principales zones de nourriceries d’intérêt halieutique et les zones soumises à des pressions anthropiques. L’analyse comparée de la qualité des zones de nourriceries a été abordée à partir d’un ensemble d’indicateurs de performances biologiques (croissance et indice de condition des poissons) et chimiques (contaminants métalliques dans les tissus des poissons et dans les sédiments). Les zones côtières fortement anthropisées (estuaire de la Seine, littoral entre Calais et Dunkerque) offrent des habitats de moins bonne qualité pour le développement et la survie des poissons. Beaucoup des espèces fréquentant les écosystèmes côtiers sont indispensables au bien-être des humains, soit directement comme ressources renouvelables à valeur marchande, soit indirectement, pour maintenir le fonctionnement et la viabilité des écosystèmes marins. La nécessité de protéger ces habitats de la pollution et de la destruction est urgente.