Abstract
Chrysobalanus icaco L. (caco) es un arbusto tropical del sureste de México, cuya pulpa se consume en conservas y bebidas refrescantes, mientras que sus hojas, raíces y semillas se emplean en la medicina tradicional herbolaria (MTH) para promover la salud humana y reducir el riesgo de enfermedades crónico-degenerativas. Pese a su valor etnobiológico, la especie presenta una escasa valorización mediante el método científico en el país. En este contexto, se realizó una revisión sistemática de la literatura académica disponible y publicada de esta especie, para analizar y documentar las propiedades bioactivas de sus distintas partes y respaldar sus usos etnofarmacológicos. La metodología consistió en hacer uso de buscadores científicos (Google Scholar, PubMed, Science Direct, etc.), usando palabras clave como: actividades biológicas y estudios preclínicos, técnicas in vitro y modelos in vivo de Chrysobalanus icaco L. y de sus metabolitos secundarios, para la recopilación y la síntesis de evidencias científicas. Los resultados mostraron que la literatura disponible describe que las distintas partes de la especie vegetal poseen una amplia gama de metabolitos secundarios (polifenoles, flavonoides, taninos, ácidos grasos, entre otros) responsables de actividades como antioxidantes, antiinflamatorias, hipoglucemiantes, hipolipemiantes y anticancerígenas, relacionadas con un potencial efecto terapéutico. Se concluye que C. icaco no solo posee cierta validez en cuanto a su efectividad dentro de la MTH, sino que también se perfila como un fruto funcional clave para la seguridad alimentaria en comunidades vulnerables, para impulsar cultivos alternos en zonas costeras y para orientar la transferencia de tecnología hacia el desarrollo comunitario sostenible.