Abstract
Il s’agit de suivre à Madagascar, l’évolution du terme essentiel du monde réunionnais, celui de « Créole » entre les années 1880 et 1925. Le mot, consubstantiel à La Réunion, est soumis aux conditions dans lesquelles il est énoncé, aux contraintes de ses usages sociaux et aux errances des idéologies. On remarquera ici que l’autorité politique des gouvernements généraux n’impose jamais le terme administratif d’« assimilé ». Ce dernier terme employé par commodité dès le tout début de la colonie ne passe pas comme tel dans l’usage journalistique, il fait tache. C’est un mot dont personne ne veut dans la population allogène, qui a ses propres conceptions successives du mot « créole », révélatrices chacune du destin social des Réunionnais de Madagascar. Certes, chaque mot connaît son évolution sémantique ; ainsi « Créole » va signifier Noir à Madagascar, puis l’apprentissage de la démocratie se faisant, il va aussi signifier Blanc, c’est-à-dire qu’il va signifier tout un chacun, à savoir l’arc-en-ciel des phénotypes, comme à La Réunion. Les usages multiples, concurrentiels, de ce mot à Madagascar sont très symboliques de l’entropie du monde colonial, de son malaise. Mais, ils révèlent surtout l’indifférence de l’atonique mère patrie envers ses filles colonies : la France est gênée par des clivages sociaux qui, depuis la Commune, ne se résolvent pas.