Abstract
El Canal de Panamá, histórico punto de estrangulamiento del comercio global, se ha convertido en un escenario de creciente competencia geopolítica entre Estados Unidos y China por la proyección de influencia estratégica. Aunque esta rivalidad ha sido ampliamente estudiada, persiste una brecha en la literatura respecto a sus efectos concretos sobre la seguridad marítima en el continente americano. Este estudio aborda dicha laguna mediante el análisis de las estrategias geopolíticas de ambos actores en el Canal durante el período 2015–2025. Se emplea una metodología cualitativa de tipo explicativo, basada en el examen sistemático de documentos estratégicos oficiales. El marco teórico se sustenta en el realismo, integrando la teoría del Rimland y el concepto de poder inteligente para interpretar la interacción estratégica. Los hallazgos revelan una asimetría: una estrategia china geoeconómica, gradual y proactiva, frente a una respuesta estadounidense centrada en la contención, de carácter reactivo y coercitivo. Surge así una “recontestación geopolítica” del Canal, que lo redefine como un espacio en disputa. Esta dinámica ha reconfigurado la seguridad marítima regional, impulsando cambios doctrinales, la securitización de infraestructuras y mayores tensiones sobre la soberanía estatal.